„Wer lange gesund und voller Energie leben möchte, braucht vielseitige Bewegung, gutes Essen, erholsamen Schlaf, starke Beziehungen, seelisches Wohlbefinden und regelmäßige medizinische Vorsorge.“
Ach, das liest sich so simpel! Aber wie kriegen wir das im Alltag hin? Alle diese guten Dinge kosten viel Zeit und Geld und passieren im echten Leben nicht von selbst. Denn sie müssen alle in unserer Freizeit erledigt werden. Und davon haben wir ja meistens gerade genug, um das Nötigste rund um die Arbeit zu erledigen. Nicht jeder hat am Ende eines Arbeitstages noch Kraft für abwechslungsreichen Ausgleichssport oder Zeit, frisch und nahrhaft zu kochen. Und dann liegt da noch die Wäsche, dein Zuhause ist unordentlich, und die Kinder (oder Eltern, oder beide) wollen organisiert werden.
Dazu kommt: Für den, der sich entschlossen hat, gesund zu leben, fängt die Arbeit überhaupt erst an. Nicht nur, weil all die gesunden Dinge teuer und zeitintensiv sind. Nein, es ist noch komplizierter: Die Regeln eines guten Lebens sind oft widersprüchlich.
Wer sich die Mühe macht, Longevity und Gesundheitsprävention einmal genauer zu recherchieren, findet sich oft rasch in verwirrenden Diskussionen darüber, welche Art von Bewegung denn nun die beste und welche Lebensmittel die nahrhaftesten sind. Und wie notwendig sind eigentlich Nahrungsergänzungsmittel? Sind die Vitamine von dm in Ordnung? Oder wirken nur die aus der Apotheke?
Du musst also nicht nur bereit sein, Zeit und Geld in deine Gesundheit zu investieren. Du musst auch entscheiden, welchen der zahllosen Gesundheitsexperten, die ganz unterschiedliche Wege zum schönen langen Leben vorschlagen, du folgen möchtest. Oh, und natürlich musst du dich von vielen lieben Gewohnheiten verabschieden, wie zum Beispiel den sozialen Medien, Alkohol, Zucker, Kaffee, Zigaretten, dem späten Ins-Bett-gehen – und wenn du schon mal dabei bist, gib’ am besten auch gleich rotes Fleisch, Wurst und Fernsehen auf. In Yogakreisen (aber nicht nur dort) weit verbreitet ist zusätzlich eine große Furcht vor Gluten.
Superfood und Glaubenskrieg
Aber nehmen wir einmal an, du möchtest ernsthaft länger fit und gesund bleiben. Oder, wie das heute heißt: Du möchtest dich mit Longevity beschäftigen. Es leuchtet ein, dass Ernährung als täglicher Energielieferant hier eine wichtige Rolle spielt. Wer sich nur ein wenig mit dem Thema beschäftigt, merkt rasch: Es gibt ganz wenige Dinge, über die sich die meisten Experten einig sind (nicht einmal alles, was oben bei den lieben schlechten Gewohnheiten steht, gehört dazu) – und unzählige hitzige und oft dogmatische Debatten, was die wertvollste Ernährung darstellt.
Die meisten Lebensmittel und Ernährungsweisen haben ihre Gegner wie auch ihre Unterstützer. Ist ein Smoothie ein konzentriertes Superfood oder eine Fruchtzucker-Bombe? Ist Ghee ein stoffwechselstärkendes Naturheilmittel oder bloß besonders teures Butterfett? Ist Zucker eine Droge? In diese Diskussionen möchte ich mich gar nicht einmischen, dafür gibt es schon zu viele Experten. Weshalb es mir fast am wichtigsten erscheint, neben all’ den widerstreitenden Meinungen auch dem eigenen Magen zu vertrauen. Der signalisiert oft deutlich, was einem gut bekommt und was nicht. Es lohnt sich, das in Ruhe und Stille zu erspüren.
Bewegung, Schlaf, Vorsorge: Unterschätzte Grundlagen
In die Diskussion zur zweiten Säule eines langen guten Lebens mische ich mich umso lieber ein. Denn Bewegung ist nun mal eines der Themen, mit denen ich mich viel beschäftige. Je älter ich selbst werde, desto mehr wird mir klar: Genau wie abwechslungsreiche Ernährung brauchen wir auch vielfältige Arten von Bewegung: Ausdauertraining für Herz und Kreislauf, Beweglichkeitsübungen und Krafttraining gegen Gebrechlichkeit und weil Muskeln Glukose speichern und den Stoffwechsel aktiv halten. Yoga punktet da vor allem bei der Beweglichkeit. Mit extra Gewichten, so wie ich sie in den Stunden einsetze, nutzt Yoga verstärkt auch dem Kraftaufbau.
Das dritte, oft unterschätzte Element der Prävention und Regeneration ist guter Schlaf. Im Schlaf sortiert das Gehirn die Eindrücke des Tages, speichert Gelerntes im Langzeitgedächtnis und transportiert Abfallstoffe ab. Der Körper schüttet Wachstumshormone aus, repariert Zellen und Muskeln und heilt Wunden. Er bildet Antikörper und wehrt Infektionen ab. Weil der Blutdruck und die Herzfrequenz sinken, wird das Herz-Kreislauf-System entlastet. Seit einiger Zeit wissen wir außerdem, dass ein dauerhaftes Schlafdefizit uns nicht nur unleidlich, reaktionsschwach und anfällig für Infektionen macht, sondern auch für Herz-Kreislauf-Probleme, Übergewicht, Diabetes und Bluthochdruck. Schlafen macht also einiges mehr als nur wach!
Ernährung, Bewegung und Schlaf können (oder müssen….) wir täglich selbst beeinflussen. Eher seltener, aber auch sinnvoll ist medizinische Vorsorge und Früherkennung. Die großen Risikofaktoren Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Alzheimer und Typ-2-Diabetes lassen sich in frühen Stadien erkennen und besser behandeln.
Vom goldenen Mittelweg
Aber selbst wenn wir uns regelmäßig um all diese Dinge kümmern, fehlt uns noch einiges zum wirklich guten Leben. Denn das spielt sich ja nicht nur im ausgeschlafenen, gut ernährten und regelmäßig bewegten Körper ab. Mindestens genauso wichtig ist die mentale Gesundheit. Der Mensch lebt nicht von Brot allein, er möchte auch in sinnvoller Gesellschaft sein: Menschen mit engen Freundschaften, starken sozialen Netzwerken und einem klaren Lebenssinn leben statistisch länger.
Der Gesundheit dagegen überhaupt nicht zuträglich ist Stress. Was schon ironisch ist, denn sich täglich um all die Projekte kümmern zu müssen, die ich gerade aufgeführt habe, artet ganz leicht in Stress aus. Zumal wenn man nebenher (ha!) arbeitet und/oder einen Haushalt führt. Denn selbst wenn du herausgefunden hast, welche der verschiedenen Ernährungsweisen dir am besten bekommt, wo du dir deine Bewegung holst, und trotz regelmäßiger Treffen mit guten Freunden genug Schlaf bekommst: Von allen Seiten werden wir mit Informationen beliefert, was wir noch besser machen können. Wenn das kein Stress ist…!
Mein persönlicher Ansatz ist deshalb wie so oft: der goldene Mittelweg. Beim Auflisten der verschiedenen Säulen der Longevity (und einer Auswahl der diversen kontroversen Diskussionen dazu) ist mir zum ersten Mal richtig aufgefallen, welch ein komplexes Projekt das gesunde Leben ist. Damit ist klar: Ich kann hier nicht in allen Disziplinen Meisterin werden. Deshalb suche ich mir einige aus, die mir leichter fallen. So ist es viel wahrscheinlicher, dass ich dranbleibe. Und bei den restlichen denke ich mir: Ich mache mit, aber ich muss nicht perfekt sein. Das verursacht vor allem Stress. Und der…. siehe oben!
